La première demi-finale aller de la Ligue européenne des champions se dispute ce soir en Angleterre. Elle mettra aux prises deux formations qui n’étaient pas parmi les favorites dans le dernier carré de cette compétition : Arsenal et Paris Saint-Germain (Psg). Le Paris Saint-Germain ne s’est jamais imposé face aux Gunners, particulièrement performants lorsqu’il s’agit de se frotter aux clubs français. Pas très rassurant alors que les Parisiens ont rendez-vous à Londres mardi pour la demi-finale aller. S’il existe des raisons d’être optimiste avant la demi-finale de Ligue des champions entre le Paris Saint-Germain et Arsenal, le bilan des écuries françaises contre les Gunners n’en fait pas partie. Ni l’historique des confrontations entre les Parisiens et les Londoniens. Pire, une statistique a surgi dès la qualification du club de la capitale actée, à l’issue de son quart de finale contre Aston Villa (3-1, 2-3). Ainsi, Arsenal est l’équipe qui a le plus souvent défié le Psg en compétitions européennes majeures sans jamais s’incliner, rapporte Opta. Les Franciliens se sont frottés cinq fois aux Gunners pour deux matchs nuls et trois défaites. Le club de Londres avait sorti Paris en demi-finales de Coupe des coupes en 1994 (1-1, 1-0). Opposées en phase de groupes en 2016, aucune des deux équipes ne s’était imposée (1-1, 2-2) alors que les Canonniers n’affichaient pas un effectif aussi complet que celui de la saison actuelle. En 2024-2025 justement, Arsenal a déjà dominé le PSG. C’était lors de la phase de ligue en octobre (2-0). Kai Havertz et Bukayo Saka avaient profité de la fébrilité d’une formation parisienne bien mieux huilée désormais. Mais la réussite de Declan Rice et compagnie ne s’arrête pas aux portes du Parc des Princes. En 29 confrontations face à des équipes tricolores, les Gunners ne sont tombés que quatre fois, pour un ratio de 55 % de succès (16) et de 31 % de matchs nuls. Marseille et Lyon n’ont jamais dompté les Londoniens, au contraire de Lens en 1998 (1-0) et en 2023 (2-1), Auxerre en 2022 (2-1) et Rennes à onze contre dix en 2019 (3-1). En dépit de sa victoire, les Bretons n’avaient pas converti ce résultat lors du match retour en 8e de finale de Ligue Europe (3-1, 0-3). Les Rouge et Noir ne s’étaient pas qualifiés pour le tour suivant, pas plus que les autres clubs – Lens, Auxerre, Rouen et Paris – qui ont croisé la route des Anglais lors des confrontations à élimination directe. Les Parisiens peuvent se rassurer, en n’oubliant pas qu’ils viennent d’éjecter deux clubs anglais de la compétition en huitième (Liverpool) et en quart (Aston Villa) de finale. Et qu’ils ont plus ou moins lancé leur belle dynamique contre Manchester City (4-2) en janvier. Il s’agira de l’entretenir mardi, à l’Emirates Stadium et le mercredi 7 mai, au Parc.
A. H.
