La large victoire du Nigeria face au Mozambique (4-0), synonyme de qualification pour les quarts de finale de la Coupe d’Afrique des Nations Maroc 2025, devait consacrer la montée en puissance des Super Eagles dans le tournoi. Mais au lieu de célébrer cette performance collective aboutie, l’opinion sportive s’est rapidement focalisée sur une polémique impliquant Victor Osimhen, alimentant des rumeurs de départ fracassant de l’attaquant vedette de la sélection nigériane.
Sur le plan sportif, le Nigeria a livré lundi soir l’une de ses prestations les plus convaincantes depuis le début de la compétition. Portés par un jeu offensif fluide et une efficacité retrouvée, les triples champions d’Afrique ont dominé les Mambas du Mozambique, effaçant au passage les frustrations liées à leur absence à la dernière Coupe du monde. Cette victoire ouvre la voie à un quart de finale de haut niveau, possiblement face à la République démocratique du Congo ou à l’Algérie.
Cependant, la rencontre a été marquée par des scènes de tension entre Victor Osimhen et Ademola Lookman. Un contraste saisissant, tant les deux hommes avaient affiché une complicité évidente en première période. À la 25ᵉ minute, une inspiration d’Alex Iwobi permettait à Lookman de servir Osimhen pour l’ouverture du score, une action conclue par une célébration commune. Après la pause, Lookman se montrait à nouveau décisif, offrant une passe à Osimhen, avant de célébrer avec lui.
Mais au fil du match, la frustration de l’attaquant napolitain est devenue perceptible. Plusieurs actions offensives mal négociées ont suscité son agacement, notamment lorsque Lookman a choisi de dribbler plutôt que de passer, ou lorsque Onyemaechi et Akor Adams ont pénétré dans la surface sans le servir alors qu’il était démarqué. Le point culminant survient lorsqu’Osimhen, visiblement hors de lui, interpelle vivement Lookman. Le capitaine Wilfred Ndidi tente d’intervenir, sans succès, avant qu’un joueur mozambicain, Reinildo, ne s’interpose. Peu après, Osimhen demande son remplacement et quitte la pelouse alors que le score est de 3-0.
Selon le média arise.tv, l’attaquant n’aurait pas participé aux célébrations d’après-match, regagnant rapidement le vestiaire puis s’isolant dans le bus de l’équipe. Des sources évoquaient même un départ précipité du stade, la restitution de son accréditation et une déclaration laissant entendre qu’il en avait « fini » avec la sélection nationale.
Face à l’ampleur des spéculations, le département de la Communication de la Fédération nigériane de football est monté au créneau pour démentir formellement toute crise. « Il n’y a absolument aucun problème dans notre camp. Ce que certains ont interprété comme une crise entre deux frères a été facilement réglé quelques heures plus tard. Tout va bien et nous sommes actuellement à l’entraînement », a assuré l’administrateur de l’équipe, Dayo Enebi Achor. Il a également réfuté les rumeurs concernant un départ d’Akor Adams, expliquant une absence temporaire liée à des raisons familiales.
Sur le terrain, les chiffres parlent pourtant d’eux-mêmes. Victor Osimhen a inscrit un doublé, portant son total à 34 buts en 50 sélections, à seulement trois unités du record historique de Rashidi Yekini. Ademola Lookman, de son côté, s’est illustré comme le joueur le plus décisif du Nigeria dans cette CAN, avec désormais trois buts et sept passes décisives.
Alors que les Super Eagles se préparent à rallier Marrakech pour leur quart de finale, la polémique semble peu à peu retomber. Mais cet épisode rappelle combien l’équilibre mental et la cohésion restent des enjeux majeurs pour une équipe ambitieuse. Qualifié et performant, le Nigeria avance dans la compétition, conscient qu’au-delà du talent, l’unité du groupe sera déterminante pour espérer soulever le trophée continental.
P.K.
