Rabat (Maroc) – Les Lions de la Téranga ont inscrit une nouvelle page dorée de leur histoire en remportant, ce dimanche 18 janvier 2025, la 35ᵉ édition de la Coupe d’Afrique des Nations au Maroc. En finale, le Sénégal s’est imposé 1-0 après prolongation face aux Lions de l’Atlas, pays hôte, au terme d’un match haletant disputé au stade Moulay Abdellah de Rabat.
La première période, très tactique, s’est achevée sur un score nul et vierge (0-0), malgré plusieurs occasions de part et d’autre. Mais c’est surtout en fin de rencontre que le scénario a basculé dans l’irréel. Dans les derniers instants du temps réglementaire, l’arbitre congolais siffle un penalty en faveur du Maroc, provoquant une vive tension et quelques échauffourées sur la pelouse.
Chargé d’exécuter la sentence, le Madrilène Ibrahim Díaz tente une panenka audacieuse… manquée. Édouard Mendy, impérial, stoppe le tir et maintient le Sénégal en vie, plongeant le stade dans un silence glaçant. Le score reste inchangé à l’issue du temps réglementaire.
Dès les premières minutes des prolongations, les Lions de la Téranga frappent fort. À la 94ᵉ minute, Pape Gueye déclenche une frappe limpide depuis l’entrée de la surface, qui trompe le gardien marocain et climatise définitivement l’enceinte de Rabat (1-0).
Malgré plusieurs tentatives désespérées, les Marocains butent sur une défense sénégalaise solide, disciplinée et héroïque jusqu’au coup de sifflet final. Le Sénégal s’offre ainsi son deuxième sacre continental, après celui remporté en 2021 au Cameroun.
C’est en revanche une immense désillusion pour les Lions de l’Atlas, qui espéraient décrocher un titre continental à domicile, cinquante ans après leur unique sacre en 1976. Le penalty manqué d’Ibrahim Díaz restera longtemps gravé dans les mémoires marocaines.
Au terme d’un véritable hold-up parfaitement maîtrisé, le Sénégal s’impose en guerrier et confirme son statut de grande nation du football africain. Bravo aux Lions de la Téranga, nouveaux rois d’Afrique.
Pacôme Koffi
