Exploit retentissant des Lions de l’Atlas du Maroc, le samedi 10 décembre 2022. En battant le Portugal (1-0) en quarts de finale, le Maroc est devenu la première nation africaine à atteindre le stade des demi-finales de la Coupe du monde.
Apres l’échec du Cameroun en 1990, du Sénégal en 2002 et du Ghana en 2010, le Maroc qui était le quatrième pays africain à disputer les quarts de finale d’une coupe du monde a réussi à se hisser en demi-finale de la Coupe du monde. Les Lions de l’Atlas deviennent la première sélection africaine à atteindre le stade des demi-finales. Face au Portugal de Christiano Ronaldo, les hommes de Walid Regragui n’ont pas tremblé. Les Lions de l’Atlas, grâce à un but de Youssef En-Nesyri (42e minute), permet à l’Afrique d’avoir un représentant parmi les quatre meilleures nations du monde. En quarts de finale, la Seleçao portugaise sans Christiano qui avait étrillé la Suisse (6-1) s’est heurté à la rigueur défensive Marocaine. Seule nation invaincue, cette victoire des Lions de l’Atlas n’est plus considérée comme une surprise. En conférence d’Apres match, le sélectionneur Walid Regragui a soutenu : « Cette victoire et cette rigueur défensive ne sont pas une surprise, mais le fruit d’un travail ». Après avoir contraint les Vice-champions Croates au nul, battu la Belgique, le Canada, l’Espagne et le Portugal, le Maroc s’apprête à affronter un autre cador du football mondial. Pour la première demi-finale de son histoire, les Lions de l’Atlas croiseront le fer avec le champion du monde en titre, la France qui a battu l’Angleterre (2-1) le mercredi prochain. Selon le sélectionneur français, Didier Deschamps, cette sélection n’est pas à prendre à la légère. « Battre, la Belgique, l’Espagne et le Portugal ce n’est pas un hasard », a affirmé Didier Deschamps. Seul représentant africain au Qatar, le Maroc qui n’était pas pressenti à sortir de la phase de poules a déjà réussi sa coupe du monde. La rencontre des demi-finales contre les Tricolores sonne comme un bonus pour les Lions. Le Maroc peut continuer de faire rêver tout un continent en visant un énième exploit contre la France pour une place en finale de la Coupe du monde.
P. Koffi
