Ahou-Laurence Konan et Juliette Gbéje ont décroché leur ticket pour la grande finale de la 4ᵉ édition du Festival de la cuisine ivoirienne. Entre recettes du terroir, créativité et audace, les candidates ont mis les papilles du jury à rude épreuve. À Abidjan-Sud, les fourneaux ont chauffé, vendredi 21 août 2026. Au complexe hôtelier Waffou, à Marcory-Biétry (Zone 4), quatre candidates se sont affrontées pour décrocher leur ticket pour la grande finale du Festival de la cuisine ivoirienne, prévue à Kong, en octobre prochain.
À l’arrivée, deux noms se détachent. Chez les professionnelles, Ahou-Laurence Konan s’est imposée avec 322 points sur 375. Dans la catégorie amateur, Juliette Gbéje a remporté la palme avec 330 points sur 375. Pour cette étape de la compétition, les candidates avaient pour mission de revisiter deux spécialités du terroir ivoirien : le Bessiké, une préparation à base de manioc fermenté, et la sauce graine froide « M’gbeta ». Mais ici, le goût ne suffisait pas.
Le jury devait également apprécier l’hygiène, la rapidité, l’organisation, la présentation, la communication et la créativité des candidates. « Le fond du projet est que les professionnels s’appuient sur les mets traditionnels et y ajoutent leur touche professionnelle et leur créativité », a expliqué Béatrice Assué, directrice régionale du Tourisme et des Loisirs d’Abidjan-Sud. Et de créativité, il y en a eu.
Simon-Pierre Séka, chef cuisinier et président du jury, a salué des propositions susceptibles de faire voyager les recettes ivoiriennes au-delà des frontières. Un enthousiasme partagé par les deux autres membres du jury, Yasmine Brousset, assistante au service contrôle de l’établissement hôtelier hôte, et Gyom Demba, du complexe hôtelier Les Jardins d’Éden.
Le dernier cité, a notamment été séduit par certaines associations audacieuses, dont une déclinaison originale de la graine proposée jusque dans l’entrée et le dessert. Très émue après son sacre, Ahou-Laurence Konan a, pour sa part, misé sur des ingrédients naturels, notamment le poisson, sans cubes d’assaisonnement, pour convaincre le jury.
Chez les amateurs, Juliette Gbéje, venue d’Anan, à Bingerville, n’a pas caché sa surprise au moment de l’annonce des résultats. « Je ne pensais même pas gagner », a-t-elle confié, promettant de retourner auprès de sa grand-mère pour puiser dans ses secrets culinaires avant la prochaine étape.
Après Abidjan-Sud, cap désormais sur Kong, en octobre, pour la grande finale. Les 13 directions régionales du Tourisme et des Loisirs y présenteront chacune leurs champions : un professionnel et un amateur. Une ultime bataille culinaire en perspective, où casseroles, épices, savoir-faire et imagination seront une nouvelle fois au rendez-vous.
Adama Coulibaly
